Ginette Pelletier, peintre

Seule femme chez les employés de métier.

J'ai remplacé le petit pinceau par le gros!» C'est ce que répond Ginette Pelletier quand on lui demande de nous parler de son cheminement professionnel. Après des études collégiales et universitaires en arts visuels, elle s'est trouvé un emploi qu'elle espère conserver longtemps: peintre à la Direction des immeubles. «J'aime ma job», dit la seule femme parmi les 89 employés des métiers spécialisés de l'Université de Montréal.

L'essentiel de son travail consiste à appliquer le gris 320921 MF. Il s'agit de la couleur choisie par les responsables de l'entretien: un gris clair, peu salissant, durable. Les locaux de classe du campus ont cette couleur, de même que les murs intérieurs de la quasi-totalité des pavillons. Très rarement on demande à Ginette Pelletier de conseiller une autre couleur pour un local qui a une vocation particulière, un café étudiant par exemple. «Je peux alors mettre à profit mes connaissances en arts et mon expérience auprès d'un décorateur professionnel.»

Cette continuité peut sembler lassante, mais pas pour Ginette Pelletier. «Ce n'est jamais pareil», dit-elle. Quand Forum l'a rencontrée, par exemple, elle venait de démonter les échafaudages de l'escalier de l'aile G du Pavillon principal, au neuvième étage, et ne savait pas où ses services seraient requis par la suite.

«Des gens s'étonnent qu'une équipe de peintres travaille toute l'année à l'Université de Montréal. Mais comme le campus est très grand, il y a toujours un endroit où la peinture est à refaire. Aussitôt qu'on a terminé une section, on en entreprend une autre.»

Métier non traditionnel

Les employés de l'Université de Montréal qui exercent des métiers spécialisés comprennent les électriciens, les plombiers-ferblantiers, les mécaniciens de machines fixes, les peintres et les autres travailleurs qui doivent obtenir des «cartes de compétence» pour être reconnus (et engagés).

Pour Ginette Pelletier, la période d'apprentissage a consisté en 6000 heures de travail auprès d'un entrepreneur, peu après l'abandon de ses études. Elle a peint des locaux commerciaux, des condominiums, des hôpitaux, des résidences privées, bref, elle a fait un peu de tout avant de poser sa candidature à la Direction des immeubles en 1989.

Ginette Pelletier exerce un métier «non traditionnel» pour une femme, mais elle se dit bien acceptée par ses collègues. «C'est vrai qu'une femme doit faire sa place. Dans la construction, je sentais que j'étais "testée". On m'en faisait faire un peu plus pour voir ce que je dirais... Quand j'ai obtenu mes cartes de compétence, j'ai senti que j'étais plus respectée. Ici, je n'ai pas souffert de discrimination.»

Sa présence aux activités de la Journée internationale des femmes, en mars dernier, témoignait malgré tout de sa reconnaissance envers les militantes qui ont fait avancer la cause des femmes bien avant qu'elle choisisse de pratiquer ce métier.

Peintre en plongée

Ce que fait Ginette Pelletier dans ses temps libres? Elle peint. Sans blague. Elle aime beaucoup l'aquarelle. Mais elle touche aussi à la photo, à la sculpture, et elle est une adepte de plein air. En 1993, elle a entrepris à vélo un long voyage sur la côte de la Floride.

Durant ce voyage, chaque fois qu'elle le pouvait, elle louait du matériel de plongée pour jeter un coup d'oeil aux fonds marins. Car elle est aussi plongeuse de niveau 2. Un de ses prochains défis pourrait même être la plongée sous la glace.

On est loin du gris 320921 MF.

Mathieu-Robert Sauvé