La collecte pour les paniers de Noël est commencée

On espère obtenir deux tonnes de nourriture pour confectionner 150 paniers.

Alain Vienneau

Où ira la boîte de soupe aux pois Habitant, format familial, qu'un étudiant a déposée dans une boîte à l'entrée du Pavillon principal? Après un long voyage, elle aboutira dans un monde peu connu: celui des étudiants démunis qui n'ont rien à se mettre sous la dent, rien à offrir à leurs enfants.

"Je me souviens d'un étudiant qui n'avait même pas de domicile fixe, relate Alain Vienneau, le coordonnateur du programme des paniers alimentaires du Service d'action humanitaire et communautaire (SAHC). Il couchait dehors, mais venait à l'Université durant la journée. Nous avons dû commencer par lui trouver un toit."

La collecte de denrées en vue de la confection de paniers alimentaires était autrefois versée à la société Saint-Vincent-de-Paul, qui se chargeait de la distribution. Depuis 1995, ces paniers sont acheminés vers les étudiants pauvres du campus (excluant l'École des HEC mais incluant l'École Polytechnique). L'an dernier, des étudiants en anthropologie, psychologie, toxicologie, droit, théologie, aménagement, notamment, ont fait une demande de panier de Noël. C'est donc dire que la pauvreté est multidisciplinaire.

Deux catégories d'étudiants à temps plein sont favorisées pour l'obtention de ces paniers: les chefs de famille monoparentale ne bénéficiant que du régime des prêts et bourses et les étudiants sans revenu qui doivent assumer leur autonomie.

Lors de la dernière campagne, 127 paniers ont été distribués. Cette année, l'objectif est de 150 paniers. D'ici le 11 décembre, on s'attend à recueillir plus de deux tonnes de nourriture, soit une somme de 150,000$ en denrées et en dons.

Parcours d'une soupe aux pois
Revenons à notre boîte de conserve. Quelques jours après le don de l'étudiant, un employé de la Direction des immeubles ramassera le contenant de soupe enfoui sous des dizaines d'autres boîtes de conserve. Il y a aussi des animaux en peluche et des jouets, des bouteilles de jus, des céréales et un sac de pâtes alimentaires.

L'an dernier, les membres de la communauté universitaire ont été deux fois plus généreux que l'année précédente. Mais ils ont aussi donné des objets de consommation embarrassants: bouteilles de vin, couches pour nouveau-nés, assortiments de chocolats de fantaisie... Le SAHC ne sait que faire de ces objets difficiles à offrir parce qu'ils se partagent mal en 150 portions ou qu'ils sont inutiles.

Déposés dans la camionnette de l'Université de Montréal, les dons s'ajoutent à la récolte des autres immeubles. À l'issue de la tournée, le chargement aboutit au local du SAHC, où des bénévoles confectionnent les paniers selon qu'il s'agit de personnes seules, de couples ou de familles.

Livraison incluse
Grâce à la Direction des immeubles, la livraison des paniers a été effectuée avec une remarquable efficacité l'an dernier. Tel employé partant pour Sainte-Thérèse a emporté avec lui un panier ou deux; tel autre en a fait autant pour Blainville. D'autres bénévoles ont donné de leur temps pour livrer les provisions à bon port.

En deux expéditions, Forum a pris part à la livraison d'une vingtaine de paniers. Premier constat: des étudiants viennent de très loin pour étudier sur le campus de l'Université de Montréal: Cartierville, Saint-Léonard, Montréal-Nord et même les Basses-Laurentides. La raison en est simple: les loyers y sont plus abordables, surtout quand on a une famille nombreuse. Près de 250 enfants au total ont bénéficié des paniers, jusqu'à 5 enfants dans certaines familles.

Deuxième constat: la sonnette est presque toujours défectueuse dans les immeubles vétustes où les livreurs se présentent. Mais les étudiants nous ont accueillis avec un sourire entendu. La plupart étaient toutefois un peu gênés de leur misère et se sont contentés d'un discret remerciement. Sur le Plateau-Mont-Royal, une étudiante a malgré tout laissé exploser sa joie à l'arrivée des livreurs: manifestement, elle comptait sur ces provisions pour souper. Elle avait même invité une amie.

C'est là que la boîte de soupe aux pois Habitant a terminé son voyage.

Mathieu-Robert Sauvé

Où déposer vos dons?

Le Service d'action humanitaire et communautaire organise, jusqu'au 11 décembre, sa collecte de denrées non périssables et de jouets qui seront distribués à des étudiants de l'UdeM et de l'École Polytechnique qui sont dans le besoin. La confection des paniers et leur livraison auront lieu du 11 au 16 décembre.

Vous pouvez déposer vos dons aux régies des pavillons, aux bureaux des associations étudiantes participantes ainsi qu'à tout autre endroit désigné par les responsables de la collecte dans les départements, facultés et services participants.

Si votre groupe n'a pas nommé de responsable, vous pouvez placer une boîte de dépôt dans votre lieu de travail. Incitez les gens à donner et téléphonez à la régie de votre immeuble avant le 11 décembre pour faire cueillir la boîte de denrées et de jouets.

Veuillez noter que nous acceptons aussi les dons en argent comptant ou par chèque. Les chèques doivent être faits à l'ordre de l'Université de Montréal en spécifiant "Paniers de Noël". Faites parvenir vos dons en argent par courrier interne à l'attention de Jean Porret, directeur, Service d'action humanitaire et communautai-re, Pavillon J.A.-DeSève, bureau C-5529. Assurez-vous de bien indiquer votre adresse pour que nous puissions vous envoyer votre reçu officiel.