Décès du Dr Jean-Panet Fauteux

Le 5 octobre dernier, Jean-Panet Fauteux s'éteignait à Montréal, à la suite d'une longue et pénible maladie. La Faculté de médecine, le Département de chirurgie de l'Université de Montréal et le service de chirurgie de l'Hôtel-Dieu venaient de perdre un excellent chirurgien général et thoracique, dévoué à ses patients et très engagé dans la réforme de l'enseignement de la chirurgie.

Né à Montréal le 26 juin 1923, le Dr Fauteux a fait ses études classiques au Petit Séminaire de Sainte-Thérèse et au collège Sainte-Marie. En 1950, il obtient son diplôme de la Faculté de médecine de l'Université de Montréal avec la mention Summa cum laude. Il devient ensuite résident en chirurgie générale et thoracique à l'Hôtel-Dieu. Boursier R.S. McLaughlin, il devient associé en recherche à l'Université John Hopkins de Baltimore, où il se lie d'une amitié profonde et durable avec des chirurgiens aussi éminents que Alfred Blalock, Frank Spencer, David Sabiston et James Jude. Cette amitié qu'il a su cultiver pendant toute sa vie a permis à plusieurs résidents canadiens d'aller parfaire leurs connaissances dans les meilleurs centres américains.

De retour à l'Hôtel-Dieu de Montréal en 1957, il pratique la chirurgie générale et thoracique. Ses compétences chirurgicales et ses qualités de chef sont rapidement reconnues et, dès 1970, il prend la direction du service de chirurgie, qu'il assumera jusqu'en 1979. L'Université de Montréal reconnaît ses talents d'enseignant et d'administrateur et le nomme professeur titulaire au Département de chirurgie en 1975. Son engagement dans la réforme de l'enseignement de la chirurgie, son autorité dans la direction des hommes et ses qualités de gestionnaire incitent la Faculté de médecine à lui confier le poste de directeur du Département de chirurgie, fonction qu'il occupera jusqu'en 1986. De sérieux problèmes de santé l'obligent alors à prendre une retraite prématurée.

Le Dr Fauteux a joué un rôle important dans la réforme de l'enseignement de la chirurgie depuis l'externat jusqu'à la résidence. Avec ses associés, il a défini les objectifs des programmes de formation de toutes les disciplines chirurgicales offertes par le Département et a réformé les comités d'admission en chirurgie de même que le comité de la recherche. Ces changements auraient été impossibles sans la réorganisation d'un secrétariat permanent sur le campus et sans la collaboration quotidienne des secrétaires administratives exceptionnelles qui l'assistaient. On doit également au Dr Fauteux l'instauration et l'organisation des journées scientifiques chirurgicales de l'Hôtel-Dieu et de l'Université de Montréal. Ces rencontres annuelles continuent d'être la vitrine du travail scientifique et de la recherche faits au Département de chirurgie.

De nombreuses sociétés chirurgicales provinciales, nationales et internationales dont il était membre ont reconnu ses compétences et l'ont honoré de leur présidence: la Société canadienne du cancer de 1965 à 1969, l'Association des chirurgiens cliniciens enseignants des universités de l'est du Canada en 1978, l'Association des chirurgiens généraux du Canada en 1983. Il a été professeur invité dans plusieurs universités au Canada, en Europe et au Moyen-Orient.

Homme d'action, de décision et de caractère, il possédait nécessairement les défauts de ses qualités. Ferme, impulsif, sûr de lui, il n'hésitait pas cependant à accepter le point de vue de ses interlocuteurs si ceux-ci lui démontraient la logique de leurs opinions. Sous une écorce plutôt rude se cachait un homme au coeur sensible, loyal et généreux. La fidélité et la loyauté de Jean-Panet Fauteux envers l'Université de Montréal, l'Hôtel-Dieu et ses amis n'ont jamais été mises en doute. Non seulement était-il généreux de sa personne et de son temps, mais il l'a été également de ses deniers: il a été un des fondateurs de la Fondation pour la recherche en chirurgie de Montréal.

Le décès de Jean-Panet Fauteux est donc une grande perte pour l'Université, l'Hôtel-Dieu et toute la société chirurgicale québécoise et canadienne. Il laisse également dans le deuil une famille à laquelle il était très attaché: sa femme Suzanne Moisan qui, pendant toute sa vie, l'a appuyé avec ferveur; ses enfants Michel, Nicole, Jean A.; et ses petits-enfants qu'il adorait, ses frères André et Claude qu'il admirait. À tous les membres de sa famille éprouvée, en mon nom personnel et au nom des membres de l'Hôtel-Dieu et des représentants de l'Université de Montréal, nous offrons nos plus sincères condoléances.

Marcel J. Rheault, M.D.
Professeur retraité