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Inauguration du Pavillon Paul-G.-Desmarais

«Une seule vocation pour ce centre: l'excellence», a déclaré M. Desmarais.

Le Pavillon Paul-G.-Desmarais, consacré à la recherche biomédicale, a été inauguré le 6 novembre par le président du comité exécutif de Power Corporation du Canada, ses deux fils Paul Jr et André, cochefs de la direction de la société, et le recteur René Simard.

Ce dernier a rappelé la générosité et l'engagement de Paul G. Desmarais qui, en plus d'avoir répondu par des dons exemplaires aux campagnes de financement de l'Université de Montréal, acceptait la présidence de la Campagne des années 80 et la présidence d'honneur de la campagne Réussir ensemble. «Le nom du pavillon souligne le soutien constant apporté par M. Desmarais au développement de l'Université de Montréal et l'amitié qu'il lui a toujours manifestée.» M. Simard a également remercié le gouvernement du Québec, qui a fourni les fonds nécessaires à l'équipement du nouveau pavillon.

Pour sa part, M. Desmarais a salué les critères élevés de la recherche et de l'enseignement qui s'y feront. «Il n'y a qu'une seule vocation pour un centre comme celui-ci, et cette vocation, c'est l'excellence. Excellence non seulement par rapport à ce qui se fait au Québec ou ailleurs au Canada, mais excellence par rapport à ce qui se fait n'importe où dans le monde. Un centre de recherche comme celui-ci ne connaît pas de frontières. Et je puis vous dire que c'est justement l'ouverture au défi, l'audace tranquille de ce centre de recherche biomédicale qui nous ont permis de rallier des appuis chez nous, au Québec, et aussi au pays.»

D'une superficie de 10 600 m2, le Pavillon Paul-G.-Desmarais est situé en bordure du chemin de la Tour, entre le Pavillon André-Aisenstadt et le Pavillon Samuel-Bronfman; comme ces derniers, il est relié au Pavillon principal, à proximité, par un corridor intérieur. L'immeuble de cinq étages compte quelque 35 laboratoires de recherche, une animalerie, les bureaux de l'administration, des professeurs et des étudiants, ainsi que des salles de conférences et des aires communes. Avec ce nouveau pavillon, le Département de physiologie dispose d'un espace qui est le double de celui qu'il occupait auparavant au Pavillon principal. Cette expansion, assortie d'un réaménagement de la superficie, répond au dynamisme et aux promesses considérables de la recherche dans le domaine.

«Nos secteurs de recherche connaissent actuellement une croissance phénoménale qui témoigne de la vitalité des sciences biomédicales. Avec des laboratoires plus spacieux et mieux équipés, nous sommes confiants d'attirer et de former chez nous un nombre encore plus grand de jeunes chercheurs de haut calibre», a observé Vincent Castellucci, directeur du Département de physiologie.

En plus de loger le Département de physiologie, le Pavillon accueillera plusieurs chercheurs qui font partie du Centre de recherche en sciences neurologiques, du Groupe de recherche sur le système nerveux autonome et du Groupe de recherche sur le transport membranaire qui sont dirigés, respectivement, par Serge Rossignol, Jacques de Champlain et Raynald Laprade.

Ces trois unités sont formées de spécialistes qui proviennent de différents départements, facultés et, même, d'autres universités. Une telle concentration de chercheurs de disciplines diverses constitue un milieu exceptionnel pour la recherche fondamentale ainsi que pour l'encadrement d'étudiants des deuxième et troisième cycles et de stagiaires postdoctoraux.

L'expertise et les contributions de ces chercheurs à la recherche fondamentale et aux secteurs de pointe sont mondialement reconnues. Les quatre unités qui logent maintenant au Pavillon Paul-G.-Desmarais sont dotées d'importantes subventions de recherche et ont des échanges soutenus avec des chercheurs des États-Unis, de la France et plus largement de l'Europe, du Japon, de la Chine et du Venezuela.

Le Pavillon a été construit au coût de 18 millions de dollars, provenant des sommes recueillies dans le cadre de la campagne Réussir ensemble, dont 5 millions offerts par Power Corporation du Canada. En outre, le projet a reçu 4 millions de dollars du gouvernement du Québec pour le mobilier, l'outillage et les appareils.

L'architecture du Pavillon est l'oeuvre des firmes Provencher, Roy & Associés et Nicolaidis, Fukushima, Orton, Emian et l'architecture du paysage, de la société Parent, Latreille & Associés. Le génie mécanique et le génie électrique ont été confiés à Lalonde, Girouard, Letendre & Associés, la charpente à Calculatec inc., l'excavation à L.A. Hébert ltée et la construction à Pisapia ltée. La gestion du projet était sous la responsabilité des divisions planification et ingénierie/construction de la Direction des immeubles.


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