«Une seule vocation pour ce centre: l'excellence»,
a déclaré M. Desmarais.
Le Pavillon Paul-G.-Desmarais,
consacré à la recherche biomédicale, a été
inauguré le 6 novembre par le président du comité
exécutif de Power Corporation du Canada, ses deux fils
Paul Jr et André, cochefs de la direction de la société,
et le recteur René Simard.
Ce dernier a rappelé la générosité
et l'engagement de Paul G. Desmarais qui, en plus d'avoir répondu
par des dons exemplaires aux campagnes de financement de l'Université
de Montréal, acceptait la présidence de la Campagne
des années 80 et la présidence d'honneur de la campagne
Réussir ensemble. «Le nom du pavillon souligne le
soutien constant apporté par M. Desmarais au développement
de l'Université de Montréal et l'amitié qu'il
lui a toujours manifestée.» M. Simard a également
remercié le gouvernement du Québec, qui a fourni
les fonds nécessaires à l'équipement du nouveau
pavillon.
Pour sa part, M. Desmarais a salué les critères
élevés de la recherche et de l'enseignement qui
s'y feront. «Il n'y a qu'une seule vocation pour un centre
comme celui-ci, et cette vocation, c'est l'excellence. Excellence
non seulement par rapport à ce qui se fait au Québec
ou ailleurs au Canada, mais excellence par rapport à ce
qui se fait n'importe où dans le monde. Un centre de recherche
comme celui-ci ne connaît pas de frontières. Et je
puis vous dire que c'est justement l'ouverture au défi,
l'audace tranquille de ce centre de recherche biomédicale
qui nous ont permis de rallier des appuis chez nous, au Québec,
et aussi au pays.»
D'une superficie de 10 600 m2, le Pavillon Paul-G.-Desmarais est
situé en bordure du chemin de la Tour, entre le Pavillon
André-Aisenstadt et le Pavillon Samuel-Bronfman; comme
ces derniers, il est relié au Pavillon principal, à
proximité, par un corridor intérieur. L'immeuble
de cinq étages compte quelque 35 laboratoires de recherche,
une animalerie, les bureaux de l'administration, des professeurs
et des étudiants, ainsi que des salles de conférences
et des aires communes. Avec ce nouveau pavillon, le Département
de physiologie dispose d'un espace qui est le double de celui
qu'il occupait auparavant au Pavillon principal. Cette expansion,
assortie d'un réaménagement de la superficie, répond
au dynamisme et aux promesses considérables de la recherche
dans le domaine.
«Nos secteurs de recherche connaissent actuellement une
croissance phénoménale qui témoigne de la
vitalité des sciences biomédicales. Avec des laboratoires
plus spacieux et mieux équipés, nous sommes confiants
d'attirer et de former chez nous un nombre encore plus grand de
jeunes chercheurs de haut calibre», a observé Vincent
Castellucci, directeur du Département de physiologie.
En plus de loger le Département de physiologie, le Pavillon
accueillera plusieurs chercheurs qui font partie du Centre de
recherche en sciences neurologiques, du Groupe de recherche sur
le système nerveux autonome et du Groupe de recherche sur
le transport membranaire qui sont dirigés, respectivement,
par Serge Rossignol, Jacques de Champlain et Raynald Laprade.
Ces trois unités sont formées de spécialistes
qui proviennent de différents départements, facultés
et, même, d'autres universités. Une telle concentration
de chercheurs de disciplines diverses constitue un milieu exceptionnel
pour la recherche fondamentale ainsi que pour l'encadrement d'étudiants
des deuxième et troisième cycles et de stagiaires
postdoctoraux.
L'expertise et les contributions de ces chercheurs à la
recherche fondamentale et aux secteurs de pointe sont mondialement
reconnues. Les quatre unités qui logent maintenant au Pavillon
Paul-G.-Desmarais sont dotées d'importantes subventions
de recherche et ont des échanges soutenus avec des chercheurs
des États-Unis, de la France et plus largement de l'Europe,
du Japon, de la Chine et du Venezuela.
Le Pavillon a été construit au coût de 18
millions de dollars, provenant des sommes recueillies dans le
cadre de la campagne Réussir ensemble, dont 5 millions
offerts par Power Corporation du Canada. En outre, le projet a
reçu 4 millions de dollars du gouvernement du Québec
pour le mobilier, l'outillage et les appareils.
L'architecture du Pavillon est l'oeuvre des firmes Provencher,
Roy & Associés et Nicolaidis, Fukushima, Orton, Emian
et l'architecture du paysage, de la société Parent,
Latreille & Associés. Le génie mécanique
et le génie électrique ont été confiés
à Lalonde, Girouard, Letendre & Associés, la
charpente à Calculatec inc., l'excavation à L.A.
Hébert ltée et la construction à Pisapia
ltée. La gestion du projet était sous la responsabilité
des divisions planification et ingénierie/construction
de la Direction des immeubles.