L'École d'optométrie aura les verres fumés à l'oeil

Lancement prochain d'un programme d'évaluation des produits ophtalmologiques.

La prochaine fois que le compositeur Luc Plamondon achètera une caisse de verres fumés, il pourra choisir un produit portant le sceau de l'Ordre des optométristes du Québec, une sanction garantissant que ces lunettes ont subi avec succès une batterie de tests conçus et effectués à l'École d'optométrie.

L'Ordre des optométristes et l'École d'optométrie lanceront en effet sous peu un programme d'évaluation des produits ophtalmologiques vendus au Québec, à commencer par les verres fumés. Ce projet a pour but de mieux protéger les consommateurs en les informant de la qualité du produit qui leur pend au bout du nez.

«L'École va avoir la responsabilité de faire les expertises des produits. Cela lui permettra d'accentuer la recherche et le développement dans ce domaine», résume Claude Beaulne, secrétaire de l'École et responsable des relations avec les médias. Les étudiants seront appelés à se familiariser avec ce programme, ajoute-t-il.

Le nouveau sceau d'approbation sera aux verres fumés, et plus tard à d'autres produits, ce que le label de l'Association dentaire canadienne est aux dentifrices. Il garantira un produit de qualité et qui protège adéquatement la vue.

Actuellement, les produits ophtalmologiques ne sont pas régis par une loi et la qualité des verres fumés vendus un peu partout fluctue énormément. Par exemple, on peut acheter une paire de lunettes qui a une seule couche de teinture alors que d'autres en ont cinq!

Mal teinté, un verre n'arrête pas correctement les rayons ultraviolets, ce qui est sa fonction première. Or, sous un verre teinté, la pupille de l'oeil se dilate davantage pour absorber une quantité suffisante de lumière. Si, de plus, elle absorbe des rayons ultraviolets, cela peut se traduire par la formation de cataractes.

Il peut également survenir des problèmes de dégénérescence maculaire, du nom de la partie située au fond de l'oeil et qui se trouve en ligne droite avec l'axe de vision.

Le rôle de l'École sera de définir des normes de qualité et de voir comment chaque produit répond à ces normes. Les verres seront évalués selon deux critères principaux: la capacité de la lentille à protéger l'individu et les qualités optiques de cette lentille, comme une bonne courbure, une épaisseur suffisante et l'absence de distorsions dans la périphérie.

L'expertise pour tester les verres fumés est déjà prête et l'octroi des sceaux devrait commencer au printemps. Puis, on établira en rafale des critères de qualité pour tous les autres produits ophtalmologiques. M. Beaulne croit qu'à l'été 1997, au plus tard à l'automne, tous les produits pourront être évalués et approuvés.

Ce seront les fabricants des produits qui paieront pour obtenir la certification et le tout se fera sur une base volontaire. Le Dr Beaulne est cependant convaincu que les fabricants sérieux ne se cabreront pas, car plusieurs produits existants sont de qualité.

L'argent recueilli pour les tests sera investi dans la recherche et dans des campagnes de sensibilisation du public.

André Duchesne